Ouf de soulagement pour la Roca Team. Dans un match crucial dans la course au play-offs, Monaco s’impose contre Barcelone (93-86). Les Roca Boys valident leur ticket pour le play-in en attendant le dernier match contre l’Hapoel Tel-Aviv pour espérer la qualification directe pour les play-offs.
La Roca Team devait se dépatouiller d’une équipe barcelonaise accrocheuse avec le même bilan de 20 victoires pour 16 défaites. Un match crucial dans la course aux play-offs.
Et dans ce match crucial, c’est Barcelone qui prend le meilleur démarrage. 8 points d’entrée de jeu face à un Monaco brouillon qui attendra 2 minutes 30 pour débloquer son compteur par le pivot allemand Daniel Theis.
Si en attaque Monaco trouve la faille, c’est en défense que les Monégasques prennent l’eau. La faute à une adresse extérieure insolente pour les Barcelonais (4/6), porté par le duo Punter-Clyburn (12 points dans le premier quart). Résultat des courses : Monaco est mené 18-26 à la fin du premier quart-temps.
Une première mi-temps aux deux visages
Mais Monaco revient avec d’autres intentions, Elie Okobo marque un panier compliqué avant que Begarin sorte le grand jeu en scotchant Shengelia avant de finir en contre-attaque (11’06).
En défense, la Roca Team sort les barbelés. Contre à gogo, violation des 24 secondes en attaque, interceptions, Barcelone ne score plus. Le superbe contre de Daniel Theis sur Clyburn en est la preuve. Et en attaque ça va mieux pour les Monégasques emmené par un Elie Okobo redoutable d’efficacité avec 9 points à ce moment-là du match. Monaco revient à 2 points, 29-31 (14’46).
Grâce à un excellent 28-18 dans le deuxième quart, Monaco rentre aux vestiaires avec une avance de deux points, 46-44.
Le Barcelone insolent à trois points, Monaco résiste
Le troisième quart débute dans une ambiance chaude à Gaston Médecin. Et il redémarre comme le deuxième avait fini. Sur les mêmes bases. Monaco prolonge son avance grâce à un Matthew Strazel omniprésent, 12 points. Du côté de Barcelone, un joueur est inarrêtable : Kevin Punter et ses 21 points à la fin du troisième quart à 5/6 à 3 points.
Et l’Américain n’est pas le seul à surnager, son compère Clyburn inscrit 4 tirs à longue distance à 50% au shoot pour un total de 13 points. Au total, le Barça shoote à 11/19 derrière l’arc. Mais pour se défaire de la Roca Team il en faut plus ! Les Monégasques creusent leur écart grâce à un jeu offensif bien senti qui permet au coéquipier d’un Mike James de retour, de compter 5 longueurs d’avance.
Barcelone comble rapidement le trou (74-73 à 32’27) mais Monaco reprend le large grâce notamment à Elie Okobo (16 points au final). Et c’est sur un énorme dunk de Kevarrius Hayes que la Roca Team prend un avantage définitif d’une dizaine de points.
Avec 6 joueurs ayant inscrit 11 points ou plus, la Roca Team s’impose 93-86 face à Barcelone dans un match ô combien important pour l’accès aux play-offs.
Mattéo Suzat
