À 27 ans, Florent Danays portera la flamme olympique aujourd’hui à Toulon mais surtout, il porte en lui une histoire singulière, façonnée par une anomalie génétique rare. Elle a ponctué son parcours de défis uniques, mais aussi de triomphes inégalés. Il définit le concept à lui seul de la détermination et de la résilience.
Aujourd’hui Florent Danays porter la flamme olympique des Jeux de Paris 2024 à Toulon. Né avec une anomalie, il a dû affronter des défis dès le début de sa vie. Son développement physique et mental a été marqué par un retard. Un défi auquel il a dû faire face avec une détermination inébranlable. Après avoir traversé l’école primaire, il a trouvé sa voie à l‘IME (Institut médico-éducation) de Bell’Estello, où il a passé de précieuses années de son adolescence, façonnant non seulement son corps, mais aussi son esprit, à travers des efforts constants et une résilience sans faille.
« Je suis triple champion de France de natation para-adapté. J’ai participé aux Championnats du monde […] où j’ai eu quatre médailles dont une en or. »
FLORENT DANAYS, Porteur de la flamme olympique à Toulon
Mais c’est dans les eaux profondes de la piscine municipale de Toulon que Florent a trouvé son véritable élément. « J’ai commencé le sport à 4 ans dans des clubs « valides », j’ai fait du judo, du tennis, de l’athlétisme, du kayak, du golf. J’ai découvert la natation à 17 ans et je suis entré dans une association de sport adapté ». Il a rapidement attiré l’attention de l’ASPTT Toulon, qui l’a invité à s’entraîner avec leurs nageurs. Ainsi a commencé son ascension vers l’excellence aquatique.
De multiples médailles
Aujourd’hui, Florent Danays est une figure emblématique de la natation adaptée en France. Son quotidien est rythmé par des séances d’entraînement intenses. Il passe près de six jours par semaine à perfectionner son art dans l’eau, parcourant jusqu’à quatre kilomètres chaque jour, en plus d’une rigoureuse préparation physique. « Grâce à mon entourage et à mes entraînements, je suis aujourd’hui triple champion de France de natation para-adapté, annonce fièrement Florent Danays. J’ai participé aussi aux Championnats du monde Special Olympics à Abu Dhabi (Émirats Arabes Unis) en 2019 où j’ai eu quatre médailles dont une en or »
Un travailleur acharné
En dehors de ses exploits aquatiques, il trouve également l’équilibre en travaillant aux espaces verts d’un ESAT (Établissement et service d’aide par le travail, NDLR), où son dévouement et sa passion transparaissent même dès les premières lueurs de l’aube. « Ça me plait beaucoup, même s’il faut se lever à 5 heures 30. J’y vais avec ma voiture sans permis, ce qui me rend plus autonome. »
Mais pour Florent, la natation est bien plus qu’une simple discipline sportive. C’est un catalyseur de confiance en soi, une source de bien-être et un symbole de dépassement de soi. Malgré son handicap, il se considère avant tout comme un sportif comme les autres, fier de son parcours et de ses réalisations. Son désir ardent de porter la flamme olympique, ne réside pas seulement dans la quête de triomphe. Mais dans la volonté de représenter tous ceux qui, comme lui, défient les limites imposées par leur condition physique. « Je veux démontrer que tout le monde peut faire du sport et faire de grandes choses. Je veux être le représentant de ces gens qui veulent se lancer dans un sport, mais qui ont peur par rapport à leur handicap par exemple ».
« Je veux démontrer que tout le monde peut faire du sport et faire des grandes choses »
FLORENT DANAYS, Porteur de la flamme olympique à Toulon
Mais au-delà des piscines et des podiums, Florent aspire à un avenir où son influence irradie au-delà des limites des bassins. Alors qu’il envisage de réduire progressivement son engagement dans la natation en raison de la fatigue, son dévouement envers la sensibilisation et l’inspiration des jeunes ne faiblit pas. Son objectif est clair : parcourir les écoles, partager son histoire et semer les graines de la confiance et de l’ambition dans les cœurs et les esprits des générations futures.
Malo Comor
